Der Kontinent Nordamerika befindet sich zum größten Teil in den Gebieten mittlerer geographischer Breite. Die nördlichen Gebiete liegen in der Arktis, ein schmaler Teil reicht nach Süden über den nördlichen Wendekreis hinaus und wird den Tropen zugerechnet.

Die Jahresschwankungen der Temperatur sind relativ hoch. Nordamerika ist klimatisch sehr vielfältig und lässt sich in mehrere Klimaregionen aufteilen: Zum Beispiel Alaska mit einem sehr kalten Winter und milden Sommer oder der Süden mit einem tropischen Klima und ganzjährig gleichmäßig warmen Bedingungen.

Viele hier lebende Fischarten kommen aus dem Süden Nordamerikas. Es sind insbesondere die Zahnkarpfen, wie z.B. der Zwergkärpfling aus dem südlichen Teil der USA.